Pivonka je trváca okrasná bylina s podzemnými hľuzami a rozkonárenou, holou stonkou, na ktorej vyrastajú delené listy. Na koncoch stoniek sa tvoria veľké, vínovočervené alebo biele kvety. Plod je tobolka s čiernymi lesklými semenami. Pochádza pôvodne z juhovýchodnej Európy.