Na tomto strome nenájdeme nič, kvôli čomu by sa mal pokladať za ihličnan. Nemá ihlicovité alebo drobné listy - jeho vejárovité listy sú veľké, najprv bledozelené a na jeseň pred opadnutím zlatožlté. Nemá šišky - namiesto nich má malé plody podobné slivkám. Ginko reprezentuje iba jeden druh - Ginko biloba - jediný žijúci zástupca čeľade stromov, ktoré rástli pred 200 miliónmi rokov. Tento ihličnan má najprv kužeľovitý tvar, neskôr sa pôvabne rozrastie.

Napriek svojmu exotickému vzhľadu sa ginko pestuje ľahko. Veľkou výhodou je jeho vysoká znášanlivosť voči všetkým typom pôdy, ovzdušiu či množstvu zrážok. Znáša i udusené a ílové pôdy, rovnako ako mestské ovzdušie a akonáhle zakorení, nevadí mu ani sucho ani extrémny mráz. Plne mrazuvzdorný.